Во многу земји, луѓето го дишат најчистиот воздух. Што можеме да научиме од ова?
Загадувањето на воздухот има тенденција да се влошува пред да се подобри, но како можеме да ја забрзаме оваа транзиција?
Пишува Хана Ричи
17 февруари 2025 година
Имам среќа што пораснав со многу почист воздух од моите родители или баби и дедовци. Всушност, квалитетот на воздухот во Обединетото Кралство сега е подобар отколку што беше за неколку генерации. Погледнете ги графиконите подолу, кои ја покажуваат вековната траекторија на два клучни загадувачи во Обединетото Кралство.
За помладите генерации во многу други земји, ова не е случај. Оние кои живеат во градови како Делхи, Дака или Акра го дишат еден од најзагадените воздуси во историјата на нивната земја. Ова има огромно влијание врз здравјето на луѓето: загадувањето на воздухот на отворено доведува до милиони предвремени смртни случаи секоја година.
Ако погледнете низ текот на времето, ќе откриете дека загадувањето на воздухот има тенденција да следи многу стандардна шема како што земјите се развиваат и стануваат побогати. Тоа е приближно како што гледате на графиконите: превртена U. Загадувањето на отворено започнува ниско, а потоа се искачува како што земјите согоруваат повеќе фосилни горива за енергија и ги индустријализираат своите економии. На крајот, ова достигнува пресвртница, а емисиите паѓаат.
Значи, можеме да очекуваме дека сите земји ќе ја поминат оваа транзиција природно, исто како што тоа го направија Обединетото Кралство и многу други богати земји. Проблемот е што овој процес траеше долго време: векови, всушност. Ако на остатокот од светот му треба исто толку време, милијарди луѓе ќе бидат изложени на високи нивоа на загадување на воздухот во поголемиот дел од својот живот. Стотици милиони ќе умрат предвреме поради загадувањето на воздухот.
Но, не мора да биде вака. Денес, имаме подобри технологии и многу подобро разбирање за тоа како да се справиме со загадувањето на воздухот отколку што имавме пред 50 или 100 години. Ова значи дека луѓето ширум светот можат да го забрзаат овој процес ако ги постават вистинските политики и интервенции.
Во оваа статија, сакам да се фокусирам на двата загадувачи прикажани погоре: сулфур диоксид и азотни оксиди. Ова се два од четирите гасовити загадувачи вклучени во Упатствата за квалитет на воздухот на Светската здравствена организација.3 Ова е затоа што тие не само што имаат директно влијание врз здравјето на луѓето, туку и формираат секундарни загадувачи, како што се малите честички, кои ги влошуваат респираторните и кардиоваскуларните здравствени проблеми.
Со разгледување на тоа како земји како Обединетото Кралство го исчистија својот воздух, можеме подобро да разбереме како другите земји можат да го направат истото, но побрзо.
Како земјите ги намалија емисиите на сулфур диоксид – и киселите дождови
Киселиот дожд беше еден од најголемите еколошки проблеми на крајот на 20-от век. Еве го почетокот на една статија во Њујорк Тајмс во 1979 година:
„Брзата стапка со која врнежите стануваат покисели во повеќе области ги наведе многу научници и владини службеници да заклучат дека киселиот дожд се развива во еден од најсериозните светски еколошки проблеми во наредните децении“.
Но, тоа е проблем за кој многу малку слушаме во Европа и Северна Америка денес. Тоа е затоа што тоа е еколошки проблем што го решивме.
Киселиот дожд е главно предизвикан од емисиите на гас наречен сулфур диоксид (SO2). Сулфур диоксид може да се раствори во вода, правејќи ги врнежите кисели, што ги оштетува екосистемите како што се шумите, почвите, реките и езерата. Тоа е исто така причината зошто често гледате историски статуи со лица кои изгледаат како да се стопиле или згради со фини дизајни кои изгледаат како да се измиени. Лицата на кралевите, кралиците и светците – направени од мермер или варовник – се распаѓаат и се раствораат.
Главниот извор на сулфур диоксид е согорувањето на јаглен, без разлика дали за електрична енергија, топлина или индустриски процеси. Јагленот содржи мали количини на сулфур, кој се ослободува во атмосферата како сулфур диоксид кога се согорува.
За да го запрете киселиот дожд, треба да го запрете емитувањето на овој сулфур. Постојат два начина да го направите ова:
Согорувајте помалку јаглен
Инсталирајте технологии на електрани на јаглен кои го отстрануваат сулфурот од оџаците пред да се емитува во атмосферата: ова се нарекува „чистење“ или „десулфуризација на димните гасови“.
Обединетото Кралство направи мешавина од двете. Неговото согорување на јаглен брзо се намали од 1960-тите. Погледнете ги двата графикони подолу: до 2022 година, потрошувачката на јаглен се намали за 96%, а емисиите на сулфур диоксид за повеќе од 99%.
Истото важи и за другите земји.
Ова можеме да го видиме со поблизок поглед на различните стапки со кои овие две мерки се намалија. На графиконот подолу, можете да ја видите релативната промена во потрошувачката на јаглен и емисиите на SO2 од 1980 година во четири земји. Во Обединетото Кралство, можете да видите дека и двете линии се намалија, но намалувањето на SO2 се случи со поголема стапка и продолжи да опаѓа во текот на периодите кога потрошувачката на јаглен беше стагнирана, како што се раните 2000-ти. Ова е затоа што Обединетото Кралство имплементираше технологии за „чистење“.
Оваа разлика е уште поизразена во другите земји. Во Соединетите Држави, емисиите на SO2 се намалија од 1980-тите до раните 2000-ти, додека употребата на јаглен се зголеми. Во Италија, емисиите се намалија за повеќе од 90% пред употребата на јаглен значително да се намали.
И во овие случаи, земјите инсталираа „чистачи“ на нивните електрани на јаглен за да го фатат сулфурот во оџакот. Имплементацијата на овие технологии првично беше поттикната од политичка акција.
Во 1990 година, САД вклучија шема за ограничување и трговија со SO2 како дел од нивните измени на Законот за чист воздух. Целта беше да се намалат емисиите на земјата за половина до 2010 година во споредба со 1980 година. Секоја електрана на јаглен доби „дозвола“ за тоа колку SO2 може да емитува, принудувајќи ја или да имплементира технологии за да ги намали своите емисии, да тргува со кредити со други постројки или да плати голема казна за секој тон дополнителен сулфур што го емитува. Беше очигледно успешно и дури ја надмина својата цел: како што можете да видите на графиконот, емисиите на SO2 во САД се намалија за речиси 80% до 2010 година.
Европските земји беа под сличен притисок да ги намалат емисиите откако беа поставени целите во рамките на Конвенцијата на регионот за прекугранично загадување на воздухот на долг дострел, која беше поставена во 1979 година. Затоа ги гледате брзите падови во Обединетото Кралство, Италија, Германија и другите во текот на 1980-тите, 90-тите и 2000-тите.
Излезете надвор од Европа и Северна Америка и можеме да ги видиме пристапите на различни земји во справувањето со овие емисии. На графиконот подолу, ги прикажав истите податоци за Обединетото Кралство и САД, но Кина и Индија се додадени за споредба.
Траекторијата на Кина јасно покажува дека намалувањето на потрошувачката на јаглен не е единствениот начин за намалување на емисиите на SO2. Емисиите го достигнаа својот врв во 2006 година и брзо се намалија во последната деценија, додека потрошувачката на јаглен продолжи да расте. Имаше многу јасно раздвојување од средината на 2000-тите. Повторно, имплементирањето на технологиите за „чистење“ и овозможи на Кина драстично да го намали локалното загадување на воздухот додека продолжува да согорува повеќе фосилни горива (зголемувајќи го својот придонес за глобалните климатски промени).
Во Индија, емисиите на SO2 сè уште растат. Иако овие емисии пораснаа побавно од потрошувачката на јаглен во последната деценија, тие продолжуваат да се зголемуваат. Само 8% од капацитетот на индиските електрани на јаглен има инсталирано технологии за десулфуризација.
Индија не е сама. Многу земји со ниски и средни приходи сè уште се на нагорниот дел од траекторијата, бидејќи инсталирањето на контроли за загадување ги зголемува трошоците за електрани на јаглен – често за околу 10% до 30% – и обезбедувањето евтина енергија е обично повисок краткорочен приоритет. Повеќе од половина од индиските електрани на јаглен имаат „доделена понуда“ за инсталирање на технологии за десулфуризација, но зголемените трошоци доведоа до огромни одложувања.
Она што е јасно е дека емисиите можат да паднат многу брзо штом земјите ќе сакаат да го свртат тој агол. Кина дава еден од највпечатливите примери за ова. Емисиите се намалија за три четвртини од нивниот врв во 2006 година и за две третини само во последната деценија.
Пооптимистична сум дека земјите со ниски и средни приходи можат да ја поминат оваа транзиција многу побрзо од Обединетото Кралство или САД, бидејќи тие можат да учат од земјите кои веќе го направиле тоа. Во 1980-тите и 1990-тите, Европа и Северна Америка мораа да дизајнираат технологии од комерцијален обем што можат да го отстранат сулфурот од електрани на јаглен. Тие мораа да ги намалат овие цени. Тие мораа да дизајнираат политики и системи за тргување од нула. Земјите кои следат не се соочуваат со неистражена територија; тие можат да ги искористат предностите на успесите и неуспесите на предводниците за да го направат тоа поевтино и побрзо. Достигнувањето е полесно отколку водењето на патот.
Намалување на азотните оксиди (NOx) – еден од најштетните загадувачи на воздухот за здравјето на луѓето
Азотните оксиди (наречени „NOx“) се група на локални загадувачи кои беа главна цел за експертите за јавно здравје и креаторите на политики. NOx, исто така, се емитува кога се согоруваат фосилни горива – од електрани, индустрија или транспортни горива.
Многу земји успешно ги намалија емисиите на NOx во текот на последните неколку децении. Дел од ова дојде од построгите контроли на загадувањето на електрани и индустрија. Но, овде сакам да се фокусирам на намалувањата од транспортот, особено патниот транспорт.
Патниот транспорт е еден од главните извори на NOx, а за огромниот број луѓе кои живеат во градовите – со високо ниво на застој и сообраќај – тој е најголемиот извор на NOx на кој се изложени.
На графиконот подолу, можете да го видите драматичното намалување на емисиите на NOx од транспортот во Обединетото Кралство од 1950 година. Тој следи многу симетрична шема: стрмно се искачува до 1980-тите пред да го достигне врвот во 1990 година, а потоа да падне. Емисиите во последните неколку години се намалија пониско од нивоата од 1950 година.
Што го објаснува ова?
Стрмниот пораст се совпадна со зголемувањето на бројот на милји поминати на британските патишта. Од 1952 до 1990 година, бројот на милји поминати од автомобили, автобуси, камиони и мотоцикли се зголеми за околу 300%.
Ова можете да го видите на графиконот подолу, кој ја покажува релативната промена во километражата на патиштата (во сино) и емисиите на NOx од транспортот (во црвено) во Обединетото Кралство од 1952 година.
Емисиите на NOx од транспортот исто така се зголемуваа, но побрзо, од неколку причини. Прво, другите транспортни сектори кои емитуваат NOx, како што се воздухопловството и железницата, растеа. Второ, се менуваа и видовите и големините на возилата што се возеа по патиштата.
Сепак, емисиите на NOx го достигнаа својот врв во 1990 година и стрмно се намалија, додека бројот на поминати милји продолжи да се зголемува. Британците возеа повеќе, но емитуваа многу помалку.
Како беше ова можно? Зошто емисиите на NOx се намалија толку стрмно во текот на последните три децении?
Ограничувањата на емисиите за автомобилите и технолошкиот напредок од производителите на автомобили ги направија нашите автомобили многу помалку загадувачки отколку што беа пред 30 години.
Во 1992 година, беа ставени во сила првите „Евро“ стандарди за возила. Овие стандарди – кои важеа за сите земји во Европската унија, плус Норвешка, Исланд и Лихтенштајн – беа дизајнирани да ги намалат емисиите на штетни локални загадувачи на воздухот, вклучително и NOx.11 Сите нови возила продадени во овие земји мораа да бидат под овие ограничувања на емисиите, а овие стандарди беа заострени со текот на времето. „Евро 1“ беше лансиран во 1992 година, а сега сме на стандардите Евро 6.
Ова значи дека автомобилите на нашите патишта постепено стануваат „почисти“ со текот на времето.
За да се усогласат со прописите, производителите на автомобили мораа да иновираат на технологии кои можат да ги намалат емисиите на NOx и други загадувачи од издувните гасови на автомобилите. Овие технологии вклучуваат каталитички конвертори, филтри за честички, рециркулација на гас – што ја намалува температурата на согорување и затоа произведува помалку NOx од издувните гасови – и „замки за NOx“ – кои го претвораат NOx во други помалку штетни азотни гасови.
Овие беа исклучително успешни во намалувањето на нивоата на штетно загадување во многу градови.
Графиконот подолу го покажува намалувањето на NOx емитирано по километар од дизел и бензински автомобили во Обединетото Кралство од 1998 година. Дизел автомобилите се сè уште полоши за локалното загадување на воздухот од сличните бензински модели, но и двата типа на гориво емитуваат помалку од 15% од она што го правеа во доцните 1990-ти.
Овој графикон го илустрира падот на емисиите на азотни оксиди (NOx) по километар изминат од автомобили во Обединетото Кралство, мерено во грамови NOx по километар. Податоците, кои опфаќаат од 2000 до 2020 година, покажуваат посебни трендови за бензинските и дизел автомобилите:
Дизел автомобилите започнаа со повисоки емисии, околу 2 грама по километар во 2000 година, но доживеаја стрмен пад, паѓајќи на околу 0,3 грама по километар до 2020 година. Бензинските автомобили започнаа со пониски емисии од околу 0,8 грама по километар во 2000 година и постојано се намалуваа на приближно 0,05 грама по километар до 2020 година. Графиконот истакнува дека сè построгите стандарди за емисии „Евро“ придонесоа за овие намалувања. Сепак, дизел автомобилите постојано емитуваа повеќе NOx по километар од бензинските автомобили во текот на целиот период.
Како што можете да видите на следниот графикон, земјите со ниски и средни приходи се многу поназад во оваа крива на емисии. Но, некои земји со среден приход го поминаа својот врв, вклучително и Кина, Јужна Африка и Бразил. А растот на емисиите се забавува во земјите со пониски и средни приходи како Индија, Бангладеш и Руанда.
Ова е слично на моделите што ги видовме за SO2 претходно.
Земјите со пониски приходи треба да можат да искусат побрза и поплитка крива на емисии. Многумина усвоија слични регулативи како стандардите „Евро“, а употребата на технологии како што се каталитички конвертори и NOx стапици во издувните гасови е воспоставена долго време. Овие технологии станаа мејнстрим за производителите, не само во Европа или Северна Америка, туку и на повеќето пазари.
Електричниот транспорт е уште една огромна иновација што треба да им овозможи на многу земји да го зголемат патниот транспорт без емисии на NOx. Електричните возила не произведуваат емисии на издувни гасови, целосно елиминирајќи ги NOx. Тие некогаш се сметаа за луксузен производ поради нивната висока цена, но цените на батериите брзо паднаа. Како резултат на тоа, многу ЕВ сега чинат приближно исто како и бензинските автомобили и се поевтини за работа. Ова значи дека тие наскоро би можеле да бидат најприфатливата опција за потрошувачите на пазарите во развој.
Електричните мотоцикли, кои се усвојуваат во многу земји со пониски и средни приходи, исто така имаат големо влијание врз загадувањето на градовите. Главниот град на Руанда, Кигали, веќе ја забрани регистрацијата на нови бензински мотоцикли, забрзувајќи го преминот кон целосно електрични.
Меѓународната соработка и споделувањето на лекции може да спаси многу животи од загадувањето на воздухот
Поентата на истакнувањето на овие успеси во намалувањето на загадувањето на воздухот не е да не направи самозадоволни. Целта е да покажеме што може да се направи и да ни помогне да разбереме кои технологии и политички одлуки можат и не можат да се реплицираат на друго место. Гледањето на она што е можно треба да не направи поамбициозни.
Земјите со ниски и средни приходи имаат можност да следат многу почист развоен пат од Обединетото Кралство или САД. Тие можат да ја зголемат потрошувачката на енергија и да ги подобрат животните стандарди со дел од влијанието врз животната средина. Но, тие не можат и нема да можат да го сторат тоа ако ги игнорираат иновациите што направија разлика.
Веќе ги гледаме овие почисти патишта. Споредете ги денешните емисии на сулфур диоксид по глава на жител во Индија и Кина со трендот на Обединетото Кралство во текот на изминатите неколку векови. Ова можете да го видите на графиконот подолу. Кина го достигна врвот на околу една петтина од нивоата на Обединетото Кралство. И додека емисиите на Индија сè уште растат, тие се дел од она што порано беше во Обединетото Кралство. Со имплементирање на најдобрите лекции од оние што поминале пред нив, тие сигурно можат да го достигнат врвот на далеку пониски нивоа.
Ова е навистина важно. Милијарди луѓе се изложени на опасни нивоа на загадување на воздухот. Со забрзување на транзицијата кон почисти енергетски технологии, можеме да спасиме милиони животи секоја година.
Доколку ти се допадна статијата, сподели ја! Важно е сите да сме информирани како побрзо можеме да си го решиме проблемот со енормното аерозагадување во нашите градови и да спасиме илјадници од нашите животи годишно.